Alkani (zasićeni alifatski ugljikovodici)
Alkani su zasićeni alifatski ugljikovodici potpuno povezani ugljik-ugljik jednostrukim vezama. Uobičajeni primjeri u svakodnevnom životu i industriji uključuju:
Metan (CH4CHX4): Glavna komponenta prirodnog plina i bioplina, koji se obično koristi kao plinovito gorivo, a također i sirovina za sintezu amonijaka, metanola i drugih kemijskih proizvoda.
Propan (C3H8CX3HX8): Glavna komponenta ukapljenog naftnog plina (LPG), koji se obično koristi kao gorivo i kemijska sirovina.
Butan (C4H10CX4HX10): Glavna komponenta tekućine za upaljače i prijenosnih plinskih spremnika.
n-Pentan, izopentan, neopentan: pripadaju C5 obitelji alifatskih ugljikovodika s niskim-ugljikom i osnovne su sirovine za petrokemiju.
Olefini (nezasićeni alifatski ugljikovodici koji sadrže ugljik-ugljik dvostruke veze)
Olefini sadrže ugljik-ugljik dvostruke veze, kemijski su reaktivni i važne su kemijske sirovine. Uobičajeni predstavnici uključuju:
Etilen (C₂H₄CX₂HX₄): osnovni proizvod petrokemije, koji se koristi kao regulator rasta biljaka (sredstvo za sazrijevanje plodova), a također i sirovina za proizvodnju polietilenske plastike i etanola.
Propilen (C₃H₆CX₃HX₆): Sirovina za proizvodnju polipropilenske plastike i akrilonitrila te osnovna sirovina za tri glavna sintetička materijala.
1,3-Butadien: glavni monomer za sintetičku gumu, koristi se u proizvodnji sintetičke gume kao što je butadien kaučuk.
Alkini (nezasićeni alifatski ugljikovodici koji sadrže ugljik-ugljik trostruke veze)
Alkini sadrže ugljik-ugljik trostruke veze. Uobičajeni primjeri uključuju:
Acetilen (HC≡CH): Općenito poznat kao plin kalcijev karbid, proizvodi visoko{0}}temperaturni oksiacetilenski plamen koji prelazi 3000 stupnjeva pri spaljivanju. Obično se koristi za zavarivanje i rezanje metala, a također je i sirovina za proizvodnju plastike od polivinil klorida (PVC).
Propilen: Može se koristiti u organskoj sintezi za proizvodnju acetona i drugih kemijskih proizvoda.