Alifatski ugljikovodici imaju širok raspon primjena u industrijskoj proizvodnji i svakodnevnom životu. Njihove glavne primjene i upotrebe su kako slijedi:
1. Sektor energije i goriva: Ovo je najčešća civilna primjena alifatskih ugljikovodika: metan iz prirodnog plina i nisko-alkani ugljika iz naftnog plina su čista i učinkovita civilna goriva, naširoko korištena u kućanskim plinskim pećima i grijanju; benzin, kerozin, dizel i drugi proizvodi frakcioniranja nafte temeljna su goriva za transport i industrijsku proizvodnju energije.
2. Sektor kemijske sinteze: alifatski ugljikovodici s niskim-udjelom ugljika (C1-C5) temeljne su sirovine za petrokemiju: olefini kao što su etilen i propilen mogu se polimerizirati za proizvodnju uobičajeno korištene sintetičke plastike kao što su polietilenske prianjajuće folije i polipropilenske kacige; linearni viši olefini mogu se koristiti za proizvodnju plastifikatora i površinski aktivnih tvari; viši n-alkani se mogu oksidirati za proizvodnju masnih kiselina, sirovina za sapun, te klorirati i sulfonirati za proizvodnju površinski aktivnih tvari, usporivača plamena i drugih kemijskih proizvoda.
3. Otapala: alifatski ugljikovodici su važni pomoćni materijali u industrijskoj proizvodnji: benzin, kerozin, petrolej eter itd. naširoko se koriste kao razrjeđivači boja i sredstva za čišćenje industrijskih uljnih mrlja, brzo otapajuće smole i uljne mrlje s minimalnim ostacima; u farmaceutskoj industriji koriste se za izdvajanje i odvajanje komponenti lijekova; u sintezi kaučuka služe kao reakcijski mediji za poboljšanje učinka proizvoda; u preciznoj proizvodnji mogu očistiti elektroničke ploče i optičke leće bez nagrizanja podloge i ostavljanja tragova.
4. Laka industrija i roba široke potrošnje: Kemijsko čišćenje tekstila: Alifatska ugljikovodična otapala, kao otapala za kemijsko čišćenje, imaju jaku moć čišćenja i mogu zaštititi vunene tkanine od deformacije; Kozmetika i farmaceutski proizvodi: koristi se za ekstrakciju i formuliranje sastojaka u kozmetičkim i farmaceutskim proizvodima; neki nezasićeni alifatski ugljikovodici također mogu sudjelovati u sintezi lijekova kao intermedijeri; Posebne sirovine: C10-C30 n-alkane bakterije mogu fermentirati za proizvodnju jednostaničnih proteina koji se koriste kao hrana za životinje.